우리는 나이를 밝힐 때, 구어로는 스물, 서른, 마흔 등 순수한 우리말을 사용하지만,

흔히 대용어를 사용해왔다.

 

志學(지학=15세), 而立(이립=30세), 不惑(불혹=40세), 知天命(지천명=50세), 耳順( 이순=60세),

從心( 종심=70세) 등은 공자가 논어에서 쓰면서 비롯된 대용어(代用語)이다.

 

70세의 대용어로 흔히 쓰는 古稀(고희)는 당나라 때 시인 두보가 곡강이라는 시에서

人生七十古來稀 - 옛날부터 70세까지 사는 사람은 드물다 - 라고 읊은 데서 유래한 것이다.

또 48세를 桑年(상년), 61세를 回甲(회갑), 62세를 進甲(진갑), 81세를 望九(망구),

91세를 望百(망백), 100세는 百壽(백수) 또는 期壽(기수) 라고 한다. 

그러나 卒壽(졸수=90세) 喜壽(희수=77세), 米壽(미수=88세) 百壽(백수=99세)는

모두 일본식 한자다.

 * 막 태어났을 때를 의미하는 것.
- 농장(弄璋 놀 롱, 구슬 장) : 예전에는 아들을 낳으면 구슬[璟]장난감을 주었다고 하는 데서 유래.

‘아들을 낳음’을 이르며 ‘농장지경(弄璋之慶)’의 준말.
- 농와(弄瓦 실패 와) : 예전 중국에서 딸을 낳으면 베를 잘 짜라는 뜻으로장난감〔弄〕 실패〔瓦〕

유래하여 ‘딸을 낳음’을 이른다. ‘농와지경(弄瓦之慶)’의 준말.
 

* 2~3세-제해(提孩 끌 제. 어린아이 해) : 어린아이를 손으로 안다.
아기가 처음 웃을 무렵(2~3세)을 뜻. 해아(孩兒)

* 15세-지학(志學) : 공자(孔子)가 15세에 학문(學文)에 뜻을 두었다는 데서 유래.
* 육척(六尺) : 주(周)나라의 척도에 1척(尺)은 두 살 조금지난 아이의 키를 의미.

그래서 6척은 15세를 뜻한다.

10살이 채 못 된 아이를 일컫는 말. 삼척동자(三尺童子)

* 16세 -과년(瓜年) : 과(瓜)자를 파자(破字)하면`八八'이 되므로 여자 나이 16세를 이름.
특별히 16세를 강조한 것은 옛날에는 이때가 결혼 정년기였기 때문이다.

* 20세-약관(弱冠) : 20세 전후한 남자.

요즘은 없어졌지만 옛날에는 원복(元服: 어른 되는 성례 때 쓰던 관)식을 행했다고 한다.

[예기(禮記)],`곡례편(曲禮編)'에 "二十日弱하니, 冠이라"하여 `20세는 약(弱)이라 해서 갓을 쓴다'는

 뜻인데, 그 이미는 갓을 쓰는 어른이 되었지만 아직은 약 하다는 뜻이다.
* -방년(芳年) : 20세를 전후한 왕성한 나이의 여자. 꽃다운(芳) 나이(年)를 뜻.

* 30세-이립(而立) : 공자(孔자)가 30세에 자립(自立)했다고 말 한데서 유래.

* 40세-불혹(不惑) : 공자(孔子)가 40세에 모든 것에 미혹(迷惑) 되지 않았다는 데서 유래.
*강사(强仕) : [예기(禮記)]에 "四十日强而仕"라는 구절. "마흔 살을 강(强)이라 하는데,

이에 벼슬길에 나아간다."는 뜻에서 유래.

48세-상년(桑年) : 상(桑)의 속자(俗字)는 `十'자 세 개 밑에 나무 목(木)을 쓰는 데,

이를 파자(破字)하면 `十`자 4개와 `八`자가 되기 때문이다.

* 50세-지명(知命) ; 공자(孔子)가 50세에 천명(天命;인생의 의미)을 알았다는 뜻.

‘知天命’의 줄인 말.

* 60세-이순(耳順) : 공자(孔子)가 60세가 되어 어떤 내용에 대해서도 순화시켜 받아

들였다는 데서 유래.

* 61세-환갑(還甲) : 회갑(回甲), (還歷)이라고도 한다. 태어난 해의 간지(干支)로 돌아간다는 뜻.

* 화갑(華甲) : 화(華)자를 파자(破字)하면 십(十)자 여섯 번과 일(一)자가되어 61세라는 뜻.

* 62세 -진갑(進甲) : 우리나라에서 환갑 다음해의 생일날.

새로운 갑자(甲子)로 나아간다(進)는 뜻이다.

* 64세-파과(破瓜) : 과(瓜)자를 파자(破字)하면 `八八`이 되는데 여자는 8 +8해서 16세를

과년이라 한다.
그런데 남자는 8×8로 64세를 말하고 벼슬에서 물러날 때를 뜻한다.

* 70세-종심(從心) : 공자(孔子)가 70세에 마음먹은 대로 행동해도 법도에 어긋나지

않았다는 데서 유래, 從心所欲 不踰矩에서 준말.
* 고희(古稀) : 두보(杜甫)의 시 `곡강(曲江)`의 구절

 "人生七十古來稀(사람이나태어나 70세가 되기는 예로부터 드물었다)"에서 유래.
*曲江=장안의 동남쪽 옛 한나라 궁실유원지

* 71세-망팔(望八) : 팔십 살을 바라본다는 뜻. 71세가 되면 이제 80세까지 바라보게 된다.

* 77세-희수(喜壽) : 희(喜)자를 초서(草書)로 쓸 때 "七十七"처럼 쓰는 데서 왔다. 일종의 파자(破字)

* 80세-산수(傘壽) : 산(傘)자의 약자(略字)가 팔(八)을 위에 쓰고 십(十)을 밑에 쓰는 것에서

유래하였다.

* 81세-반수(半壽) : 반(半)자를 파자(破字)하면 "八十一"이 되는 데서 왔다.

* 망구(望九) : ‘구십 살을 바라본다’는 의미. 81세에서 90세까지 장수(長壽)를 기원하는 말.
* `할망구`라는 말. `할망구`의 어원이 ~망구`이다.

* 88세-미수(米壽) : 미(米)자를 파자(破字)하면 "八十八"이다.
혹은 농부가 모를 심어 추수를 할 때까지 88번의 손질이 필요하다는 데서 든여덟살을 표현한다.

* 90세-졸수(卒壽) : 졸(卒)의 속자(俗字)가 아홉 구(九)자 밑에 열 십(十)자로 사용하는 데서

유래하였다.

- 동리(凍梨) : 언[凍] 배[梨]의 뜻. 90세가 되면 얼굴에 반점이 생겨 언 배 껍질 같다는 말.

* 91세-망백(望百) : 71세 때 80을 바라보았다면 91세면 백 살을 바라 봐야 되겠다.

* 99세-백수(白壽) : 백(百)에서 일(一)을 빼면 백(白)자가 되므로 99세를 나타낸다.