일생에 단 한 번 우는 전설의 새가 있다.
그 울음소리는 이 세상의 어떤 소리보다 아름다운 것이다.
둥지를 떠나는 그 순간부터 그 새는 가시나무를 찾아 헤맨다.
그러다가 가장 길고 날카로운 가시를 찾으면 몸을 날린다.

죽어 가는 새는 그 고통을 초월하면서 이윽고 종달새나 나이팅게일도
따를 수 없는 아름다운 노래를 부른다.
가장 아름다운 노래와 목숨을 맞바꾸는 것이다.
그리하여 온 세상은 침묵 속에서 귀를 기울이고 신께서도 미소를 짖는다.
그 이유는 가장 훌륭한 것은 위대한 고통을 치러야만 비로소 얻을 수 있기 때문이다.

이 글은 오스트리아 여류작가 콜린 맥컬로우가 쓴 {가시나무새}에 나오는 한 대목이다.

우리네 독자는 왜? 가시나무 새는 제일 길고 날카로운 가시를 찾아 헤맬까 의문을 갖는다.
이 의문에 대해서 맥컬리우는 "그것이 인생이지요"라고 말한다.

우리는 행복을 위해서 가시밭길을 가고 있으며 길고 날카로운 가시에 찔리고 난 후에야

진정한 행복을 맛볼 수 있는 것이다.
위대한 고통을 치르지 않고는 진정한 성취감은 맛 볼 수 없는 것이다.