철강왕 카네기의 사무실을 찾는 사람들은 회장실 벽에 걸린,

볼품없는 그림 한폭에 시선을 집중시킨다.

그것은 유명한 화가의 그림이 아니다.

그림솜씨가 뛰어난 것도 아름다운 것도 아니다.

커다란 나룻배에 노 하나가 아무렇게나 놓여 있는 초라한 그림이다.

그 배는 썰물에 밀려 황량한 모래사장에 덩그러니 내팽개쳐져 있다.

삭막하다 못해 처절한 느낌을 주는 그림이다.

카네기는 이 그림을 보물처럼 아꼈다.

그는 춥고 배고팠던 청년시절에 그 그림을 만났다.

청년 카네기는 나룻배 밑에 작가가 적어놓은 글을 읽고 희망을 품었다.

"반드시 밀물이 밀려오리라. 그날 나는 바다로 나아가리라."

카네기는 이 글을 읽고 눈을 번쩍 떴다.

지금은 비록 춥고 배고픈 역경의 나날이지만 '밀물'이 밀려올 그날을 기다렸다.

그 글귀는 카네기가 시련을 극복하는 원동력이 됐다.

세계적인 부호가 된 카네기는 자신에게 용기를 심어준

나룻배 그림을 고가에 구입해 회장실에 걸어놓았다.

동일한 환경에서 사람들은 극단적인 두 부류로 나뉜다.

한 부류는 썰물에 밀린 처참한 배를 본다.

그러나 또 한 부류는 밀물을 바라본다.