미국의 사업가 척 피니는 1931년 아일랜드 이민 노동자 가정에서 태어나 넉넉지 않은 어린 시절을
갖은 고생을 하며 살았으며 6.25 참전용사이기도 했습니다.
그는 이후 세계 최대 규모의 공항면세점인 DFS 공동 창업자로 억만장자가 되었지만
지독한 구두쇠로 유명했습니다.
값싼 전자시계를 차고 다니고, 비행기는 이코노미석만 고집하고, 개인 자동차도 없으며
집은 임대아파트에 거주하고 있고 항상 허름한 식당에서 한 끼를 해결했습니다.
'부유하고 냉철하고, 돈만 아는 억만장자'
미국의 한 경제지에서는 척 피니를 이렇게 묘사하며 비난하기도 했습니다.
승승장구하던 척 피니에게도 위기가 찾아왔습니다.
회계조사를 받던 중 수십억 달러의 거금이 다른 회사 이름으로 지속해서 지출되고 있었던 것입니다.
비자금? 횡령? 사람들은 긴장했고 뜻밖의 사실이 밝혀졌습니다.
척 피니가 몰래 지출하고 있던 어마어마한 거금은 어려운 이웃들을 위한 기부금이었던 것입니다.
'자랑하지 마라. 받은 이의 부담을 덜어주고 싶다면 절대 자랑하지 마라.'
어머니에게 이렇게 교육받아온 척 피니는 지금까지 자기 재산의 99%인 9조 5천억 원을
어려운 이웃을 위해 기부하고 있습니다.
다른 부자들의 기부도 적극적으로 권유하는 척 피니는 바로 빌 게이츠의 롤모델 이라고 합니다.
때로는 많이 가진 사람이 돈다발보다 가난한 사람이 기부하는 동전이 더 가치 있고 아름답다고 합니다.
부자는 자신이 가진 것 중 아주 작은 일부를 나눴을 뿐이고 가난한 사람은 자신의 모든 것을
나눴기 때문입니다.
하지만 부유한 죽음을 불명예스럽다는 척 피니의 말처럼 우리 사회도 진정한 '노블레스 오블리주'를
추구하는 사람들이 많아지고 있습니다.
# 오늘의 명언
척 피니는 나의 영웅이고, 빌 게이츠의 영웅이다.
그는 모두의 영웅이어야 한다.
- 워런 버핏 -
