옛날 중국 변방에 어느 노인이 가족들과 함께 말을 기르며 살고 있었습니다.
그러던 어느 날 노인이 기르던 말 중 가장 새끼를 잘 낳는 암말이 국경을 넘어 다른 나라 땅으로 도망쳤습니다.
마을 사람들은 이 소식을 듣고 아쉬워하며 노인을 위로했습니다.
그러나 노인은 태연하게 웃으며 말했습니다.
"이 일이 좋은 일이 될지 누가 알겠소."
그로부터 몇 달이 지난 어느 날,
도망쳤던 암말이 뛰어난 종마 한 필과 짝을 이루어 함께 돌아왔습니다.
마을 사람들은 노인에게 다시 축하의 말을 건넸는데 노인은 오히려 걱정스러운 얼굴로 말했습니다.
"이 일이 화가 될지 누가 알겠소?"
그리고 얼마 후 새로운 종마를 길들이기 위해 말을 타던 노인의 외아들이 그만 낙마하고 말았습니다.
다리를 심하게 다친 아들은 후유증이 남아 평생 다리를 절게 되었습니다.
마을 사람들은 다시 노인을 위로했지만 노인은 아무렇지도 않게 말했습니다.
"누가 알겠소, 이 일이 좋은 일이 될지."
그로부터 얼마 지나지 않아 전쟁이 터졌습니다.
나라에서는 징집령을 내려 마을 젊은이들은 모두 위험한 전쟁터로 나가 귀한 목숨을 잃었습니다.
그러나 다리가 불편한 노인의 아들은 전장에 나가지 않고 고향에서 안전하게 살 수 있었습니다.
이 세상 모든 일에는 끝까지 좋은 일도 나쁜 일도 없습니다.
우리 주변에서 얼마든지 찾아볼 수 있는 일입니다.
거듭된 실패와 역경이 오히려 밑거름되어 뛰어난 성공을 거둔 사람들의 일화는 요즘에도 얼마든지 있습니다.
지금 겪는 괴로움이 당신에게 기회와 희망이 될지도 모르니 좌절할 필요 없습니다.
반대로 뜻하지 않은 행운으로 생긴 일확천금이 오히려 화가 될지도 모르는 일은 경계해야 하겠습니다.
