'인간이 몇 살까지 살 수 있을까?' 하는평균수명이 남성 82세, 여성 88세인 현재,

심신이 모두 자립하여 건강하게 지낼 수 있는 건강수명은 남성 73세, 여성은 75세라고 한다. 

즉, 남성은 73세, 여성은 75세가 되면, 누군가의 간병을 받으며 살게 된다 거나

신변 잡사를 혼자서 처리하기 어려워지기 시작한다는 것으로,

다른 말로 하면 인간은 마지막 남은 여생 10여 년간은 질병 등으로 불편하거나 누군가의 간병을 받으며

산다는 말이다. 

따라서 건강수명이 늘어나지 않는 한 아무리 장수한들 바람직스럽지 않은 상태로

수명만 연장시키고 있다는 의미다.

가장 많은 사망자가 발생하는 연령은 남성이 85세, 여성은 90세라는 조사 결과도 있다.

미래는 누구도 알 수가 없다. 

극단적으로 말하면 우리는 내일 어찌 될지를 모른다.

그러나 모든 사람에게 공통적인 건 있다. 

우리 모두가 결국은 죽는다는 사실이다.

다만 죽음에 이를 때 까지에는 두 갈래의 길이 있다.

마지막 순간 "좋은 인생이었다. 고맙구." 자족하면서 눈 감을 수 있는 행복한 길과,

회한의 눈물을 흘리는 불만족스러운 길이다.

80세부터의 인생은 70대와는 전혀 다르다.

어제까지 하던 일이 오늘 할 수 없는 사태가 몇 번이고 닥친다.

여기저기 몸의 불편함도 많아진다. 

암, 뇌경색, 심근경색, 폐렴 등 수명에 관계되는 질병에 걸리기도 쉬워진다.

'혹시 내가 치매인가?' 하고 불안하게 생각되는 경우도 있을 것이다. 

배우자의 죽음에 직면하여 절망과 고독에 빠질지도 모른다.

이런 벽들을 극복하여 '행복한 만년'과 '불만스런 만년'의 경계에서 좋은 선택을 하기 위해서는

'나이 듦' 을 받아들이며 스스로 할 수 있는 일들을 소중하게 생각하고 활용하는 자세일 것이다.

고령자는 병의 씨앗을 다수 품고 산다. 

언제 무슨 병이 발병할지 누구도 알 수 없다.

오늘은 건강해도 내일 돌연사할 수도 있다. 

이런 상황을 전제로 내일 죽어도 후회하지 않는 인생을 보내기 위해서는

'너무 참는다,거나 '지나친 무리,는 하지 않는 게 좋다.

또, 80세가 넘으면, 건강검진은 받지 않아도 괜찮다.

검진은 암의 조기 발견 등으로 이어지기도 하지만 각종 수치를 정상(기준치)으로 만들기 위해

약을 과다 복용함으로써 몸 상태를 저하시키거나

그나마 남아있는 능력을 상실 또는 수명을 단축시키는 경우까지 생긴다. 

이른바,과잉검사와 진료 일상화의 늪에 빠져 허우적대는 꼴이다.

건강검진은 60대까지는 의미가 있으나 80넘으면 거의 도움이 되지 않는다. 

80 넘어 활기 있게 살고 있는 사람은 그 자체가 건강하다는 증거다.

그런데, 검진을 받고 무슨 수치가 정상을 넘었다며 의사가 약을 처방하면 어찌할 것인가.

그 처방약을 먹으면, 그때까지 남아있던 그나마 건강과 활력마저 손상될 뿐이다.

노쇠는 병이 아니라 조금씩 몸이 약해져 죽음에 이르는 자연스런 과정이며, '천수를 다한 죽음' 의 방식이다. 

85세가 지나면, 누구나 몸속에 많은 병의 종자를 갖고 있다.

확실한 증상이 없어도 어딘가 불편한 곳이 있기 마련이다. 

병원에서 검사 받고 병을 발견, 약을 먹거나 수술 받아 수명을 연장할 것인가.

자택이나 요양원에서 하고 싶은 일 해가면서 살 것인가? 

그건 오로지 자기자신이 선택할 일이다.

80 넘으면 병은 완쾌되지 않는다. 

일시 호전되는가 싶다 가도 나쁜 부분이 차례차례 나타난다. 

정확히 말하면, 이런 것이 나이를 먹는다는 것이다. 

장기별 진료의 폐해는 먹는 약이 많아진다는 것이다.

전문의마다 처방해주는 약을 먹다 보면 아침 저녁에 먹는 과다한 약이 오히려 독으로 작용하는 게 아닌가 하는

의구심마저 들 지경이다.

고령자일수록 약이 몸에 해를 끼치는 만큼 역시 약은 필요 최소한으로 억제할 일이다.

그러나 몸 상태가 좋지 않을 경우엔 참지 말고 먹어야 한다. 

머리가 아프면 두통약을, 위가 아프면 위장약을 먹으면 된다.

80넘은 시신을 부검했을 때, 동맥경화가 없는 경우는 보질 못했다. 

그냥 둬도 좁아져 있는 혈관인데, 약으로 혈압을 내려 혈류를 나쁘게 하면 혈액 안의 산소나 영양분이

전신의 세포에 고르게 전달되지 못한다. 

따라서, 가장 damage를 많이 받는 곳이 뇌이다.

뇌는 산소와 당분이 공급되지 못해 저산소,저혈당 상태를 일으킨다. 

결국, 동맥경화인 경우, 혈압과 혈당치를 높게 조절하는 편이 건강유지에 좋다.

그러니까, 혈압･ 혈당･ 콜레스테롤을 낮추는 건 동맥경화엔 효과가 있을지라도 몸의 활력이 없어 진다 거나, 

암 발병 가능성이 높아지는 '역효과' 도 생기는 만큼 혈압･ 혈당･ 콜레스테롤 약을 과다 복용한다는 것은 

생활의 질을 낮추는 선택일 수도 있다는 말이다.

당뇨병인 경우, 알츠하이머형 치매로 발전하기 쉽다고 알려져 있으나,

실제로는 적극적인 당뇨병 치료가 오히려 알츠하이머를 촉진시킨다는 게 맞다.

저혈당 도 마찬가지지만 고령자가 되면 많은 것보다는 부족한 것의 해가 압도적으로 크다.

그러니, 80을 넘기면 비만을 걱정하지 말고 약간 살찌는 걸 목표로 할 것이며, 

염분･ 당분･ 지방 등을 가리지 말고 당기는 것을 실컷 먹으라.

'먹고 싶다는 건, 몸이 요구한다.'는 것이다. 

영양부족은 확실히 노화를 촉진시킨다.

무엇인가에 흥미를 느끼고 관심을 갖는다는 건 뇌가 젊다는 증거로 실제로 그것을 실행함으로써 

뇌가 활성화 되고 몸도 건강 해진다.

"이 나이에 남사스럽게…"라며, 억제하는 일도 많아지지만 하고 싶은 건 참지 말고 하면서 살자.

성욕은 지극히 자연스런 욕구다. 

나이가 많아도 자극을 추구하는 건 좋다. 

야한 동영상을 보고 싶은 것도 건강하다는 증거이며 남성 호르몬 분비가 촉진되어 기력도 회복된다.

다만, '하고 싶은 거 하라.'하지만, 어디까지나 스스로 control이 가능한 범위 안에서...

운동도 과욕 부리지 말고, 하루 30분 정도 산책하는 게 이상적이며,

큰 변화없이 살아 온 데로 그냥 조용히 살다가 가도록 하자.