음식은 시간이 흐르면 부패하기 마련입니다.

하지만, 발효가 되어 더욱 맛있어지고,

건강에도 유익한 유산균이 생기는 발효식품도 있습니다.

이처럼 사람도 헛되이 세월만 흘려보내

나이만 먹어가는 노인이 있는 반면에,

세월과 함께 내면에 깊이가 생긴 어른이 있습니다.

진정한 어른은 그의 삶을 통해서

우리가 어떠한 인생을 살아야 하는지를 잘 보여줍니다.

그들의 인생을 보면서

'나도 저런 어른이 되고 싶다'는 마음이 들게 하는 사람이

진짜 어른인 것입니다.

그렇다면 노인과 어른은 어떤 차이가 있을까요?

노인은 허송세월을 흘려보낸 사람이지만,

어른은 나이가 들수록 성숙해지는 사람입니다.

노인은 자신밖에 챙길 줄 모르지만,

어른은 넓은 아량으로 주변을 챙기고 항상 배려합니다.

노인은 더 이상 배우려고 하지 않지만,

어른은 젊은 사람에게도 끊임없이 배우려고 합니다.

노인은 끝없는 욕심을 채우려고만 하지만,

어른은 자신을 비우고 나누어줍니다.

노인은 '나'와 '타인'을 늘 비교하지만,

어른은 나만의 아름다움을 찾아가는 사람입니다.

노인은 매일 거울을 보며 자신의 늙어가는 모습에 슬퍼하지만,

어른은 가득 찬 내면을 볼 줄 알며, 이에 기뻐하는 사람입니다.

백구과극(白駒過隙).

흰 망아지가 빨리 지나가는 순간을 문틈으로 언뜻 본다는 뜻으로,

세월과 인생이 덧없이 짧음을 비유적으로 일컫는 말입니다.

설령 지금은 젊다고 할지라도

눈 깜짝하는 사이에 인생은 멀리 와있기 마련입니다.

그러므로 진정한 '어른의 조건'을 갖추었는지

삶의 자리를 항상 돌아보아야 합니다.

당신은 나이만큼 늙는 것이 아니라,

당신의 생각만큼 늙는 것이다.   - 조지 번스 -