논어에는 공자가 말한 자절사(子絶四)가 있는데,

여기서 절사(絶四)는 "네 가지를 끊다."라는 의미이다.

즉, 네 가지는 절대 하지 말라는 얘기다.

공자가 오랜 경험과 통찰을 통해 절대 하지 말 것을 강조했을 만큼 중요한 덕목 이다.

자절사(子絶四)란 무의(毋意), 무필(毋必), 무고(毋固), 무아(毋我)이다.

1. 무의(毋意)

함부로 억측 하지 마라. 

상식과 편견은 종이 한 장 차이다.

모든 일을 조사하며 진행할 수는 없지만 

그렇다고 자기 직감에만 의존하는 것도 위험하다.

어떤 것을 예단하기 전에 그것이 진실과 다름이 없는지,

지나치게 편견에 의존한 판단은 아닌지 늘 경계해야 한다.

2. 무필(毋必)

자신만 옳다고 믿지 마라. 

옳고 그름에 너무 집착하지 마라.

세상에 100% 한쪽만 진리인 건 없으며 설령 맞더라도 조건부인 경우가 대부분이다.

자기 믿음도 중요하지만 그걸 만고 불변의 진리처럼 믿고 내세우면 주위에 적이 많아진다.

특별히 대단한 사안이 아니라면 주변 사람과 이견 충돌은 '다름' 으로 풀어 나가야지,

'옳고 그름' 으로 풀어선 안 된다.

3. 무고(毋固)

끝까지 고집 부리지 마라. 

살다 보면 자기 주관을 관철해야 하는 순간이 분명 있다.

특히 결단력이 중요한 리더라면 더 그렇다.

그런 순간에 책임감을 바탕으로 밀어 붙이는 추진력이 필요하다.

하지만 대부분 그렇게 까지 추진해야 할 일은 별로 없다.

사소한거 하나 하나 자기 뜻대로 해야 하는 사람은 정작 중요한 일을 놓치기 쉽다.

웬만한 건 적당히 넘어가고 중요한 것만 취할 줄 아는 요령이 중요하다.

4. 무아(毋我)

자신을 내세우지 마라. 모난 돌이 정 맞는다.

우리 사회는 전면에 나서는 사람에게 그렇게 관대하지 않다.

그 사람이 잘 나서면 잘난 척한다고 욕하고 그냥 나서면 나댄다고 비하한다.

어째든 적극적인 사람을 자신감보단 자만 감으로  느끼는 사람이 많으니 나설 땐 늘 조심해야 한다.

이 네 가지 모두를 한 단어로 정리할 수 있는데 바로 "겸손"이다.

겸손한 태도는 시대를 불문하고 중요한 처세임이 분명하다.