골프에서 함께 공을 치는 네사람을 한 팀이나 한 조라고 하지 않고 동반자라고 부른다.

아마 5시간 이상을 함께 한 방향으로 가야 하고 공감해야 할 사람들이기 때문인 것 같다.

좋은 골프장보다 좋은 동반자와 함께 할 때 훨씬 편하고 즐겁다.

심판이 없는 유일한 스포츠 골프는 

예절과 공정이 몸에 베인 동반자가 매우 중요한 것 같다는 생각이다.

영국의 한 신문사에서 퀴즈를 냈다. 

"런던에서 맨체스터로 가장 빨리 가는 방법은 무엇인가?"

두둑한 상금 욕심에 많은 사람이 응모에 나섰다.

물리학자, 수학자, 설계 사, 회사원, 학생들이 저마다 기발한 해답을 제시했다.

하지만 수많은 경쟁자를 제치고 1등을 차지한 답안은 이러했다.

‘좋은 친구와 함께 가는 것’이었다.

사람의 인생 길은 멀고 험할 때가 많다.

그래서 우리는 날씨가 좋을 적 맑은 날 주막에 이르는 손님보다는,

폭풍우 속에서 비바람을 헤치고 온 사람을 더 따뜻하게 환영하는지도 모른다.

우리 삶에는 이렇게 비바람이 불고 천둥이 치는 날이 많다.

그 길을 무사히 행복하게 가자면 가족, 친구, 동료 이런 여행의 '동반자'가 있어야 한다.

'라피크(Rafik)'란' 먼 길을 함께 가야 할 동반자' 라는 뜻의 아랍어 'RAFIK' 이다.

좋은 동반자란  '상호 간에 공감이 가는 사람,

함께 느낄 수 있고, 함께 한 방향을 바라볼 수 있는 사람'일 것이다.

좋은 동반자가 취할 행동은 아마도 상대방의 입장에 서서 함께 행동하는 그런 경우일 것이다.

이것이 좋은 동반자의 조건이 아닐까 생각한다.

개인이든 국가든 좋은 동반자의 필수 조건은 공감이다.

베토벤의 성공엔 이런 공감의 동반자가 있었다.

그의 어머니였다.

천둥 치는 어느 날, 소년 베토벤이 마당에서 혼자 비를 맞고 있었다.

소년은 나뭇잎에 스치는 비와 바람의 교향곡에 흠뻑 빠져 있었다.

어머니는 그런 아들에게 집으로 빨리 들어오라고 소리치지 않았다.

아들이 있는 곳으로 걸어가 꼭 껴안아 주었다.

함께 비를 맞으며

"그래, 아름다운 자연의 소리를 함께 들어 보자" 라고 말했다고 한다.

아들은 신이 났다. 

“엄마, 새소리가 들려요. 저 새는 어떤 새죠? 왜 울고 있어요?”

어머니는 폭우처럼 쏟아지는 아들의 질문에 다정하게 응대했다.

위대한 베토벤의 교향곡은 아마 그때 밀알 처럼 싹이 돋았는지도 모른다.

사람은 누구나 좋은 동반자를 원한다.

인생 길에서 그런 사람을 만나기란 말처럼 쉽지 않다.

그러나 방법이 있다.

바로 나 스스로 가 먼저 ‘좋은 동반자’가 되어 주는 것이다.

홀로 비를 맞는 상대에게 다가가 함께 비를 맞아 주는 것이다.