톨스토이의 단편,

'사람에게는 얼마만큼의 땅이 필요한가?’라는 소설의 내용입니다.

러시아의 평범한 농부 파홈은

어느 날 어떤 지방에서 땅 주인이 땅을 헐값에 판다는 말을 들었고

그는 기대하는 마음으로 땅 주인에게 달려갔습니다.

그런데 땅 주인의 땅을 파는 방식은 대단히 독특했습니다.

"출발점을 떠나 하루 동안 당신의 발로 밟고 돌아온 땅이

바로 당신의 땅이 됩니다."

땅값은 일정한데 자기 발로 걸은 만큼의 땅을 주겠다는 것이었습니다.

그렇지만 해가 지기 전에 그 출발점으로 돌아오지 않으면

모두 무효가 된다는 조건이 있었습니다.

하루 정도 열심히 달리면 100만 평 정도는

충분히 얻을 수 있을 거로 생각한 파홈은 이 계약에 동의했습니다.

다음 날 아침 일찍 출발점을 떠난 파홈은

어느 때보다도 두 팔을 앞뒤로 힘차게 내저으며 달려 나갔습니다.

땅 부자가 되는 꿈에 활활 타오르며 걷다 보니

음식도 먹지 않은 채 구덩이를 파서 표시를 하며 계속 전진했습니다.

어느덧 해가 서쪽으로 기울기 시작하고

이미 반환점을 돌았어야 하는 시점이었지만

자기 앞에 있는 땅들이 더 비옥하고 탐스럽게 보여서

걸음을 멈출 수가 없었습니다.

결국 해가 지평선 아래로 숨어들 때에야

파홈은 발걸음을 돌려 출발 지점으로 달리기 시작했습니다.

곧 해가 지기 직전, 급한 마음에 더 빨리 달리기 시작했고

땀이 비 오듯 했지만, 땅을 얻기 위해 혼신의 힘을 다해 내달렸습니다.

드디어 젖 먹던 힘을 다해 간신히 도착했지만

파홈은 그만 정신을 잃고 쓰러졌고 다시 일어나지 못했습니다.

결국 죽고만 파홈을 안타깝게 여겨 땅 주인은 그를 묻어주기로 했습니다.

그렇게 파홈은 자신의 키보다 조금 더 큰 땅에 묻히게 되었고

파홈의 무덤을 바라보며 땅 주인은 이렇게 말했습니다.

"사람에겐 얼마만큼의 땅이 필요한가?"

결국, 그에게 필요했던 땅은 그가 묻힐 반 평 크기의 땅이었던 것입니다.

'욕심'이란 것은 적당하면 원하는 것을 이루는 원동력이 되지만

지나치면 오히려 일을 그르치는 양날의 칼과 같습니다.

지나친 욕심은 더 갖지 못함에 대해

괴로움과 피폐함을 만들고 결국 자기 자신을 망가뜨리게 됩니다.